Saltvatnið mikla hefur verið að fá innlendar fyrirsagnir undanfarið ár vegna þess að það minnkar niður í helming af venjulegri afkastagetu og raunverulegur möguleiki á að það þorni upp. Sögur benda á hugsanlega vistfræðilega hörmung sem Salt Lake City án vatnsins gæti valdið. Einn þáttur sem ekki hefur verið mikið ræddur er hansgegnheillsaltvatnsrækjuiðnaður. Ef þú vissir ekki einu sinni að þessi iðnaður væri til eða vissir ekki einu sinni að það væru sjómenn á Saltvatninu mikla, þá ertu ekki einn.

Í fyrsta lagi, hvernig gæti dýr á lengd smámynd barns; krabbadýr sem myndi ekki gera almennilegan rækjukokteil fyrir mús, er lýst sem agegnheilliðnaður?

Það kemur í ljós að ekki ósvipað gömlum mönnum sem veiddu hina voldugu hvali við Baering Straight fyrir dýrmæta olíu sína, eru saltvatnsveiðimenn sjaldgæf tegund af mönnum sem skutla örsmáu rækjuna á saltvatni Stóra Saltvatnsins — í rauninni hafa ekki skutlur heldur mjög fín net verið skilvirkasta veiðiaðferðin. Samt hafa listamenn og kvikmyndagerðarmenn ímyndað sér eyðilegginguna sem risastór saltvatnsrækja gæti valdið í Salt Lake City.

30 milljónir punda af óunnin saltvatnsrækju eru tíndar á hverju ári úr Saltvatninu mikla. En það er reyndar ekki rækjan heldur blöðrur (eða egg) sem hafa verulegt gildi. Vegna mikils lípíðinnihalds og fitusýra eru blöðrur eða artemia tilvalin fyrir útungunarstöðvar fyrir fisk og rækju, sem leiðir til 67 milljóna Bandaríkjadala á ári í iðnaði. GSL veitir heimsins stærsta einstaka uppsprettu artemia, sem stendur um 45% af heildarmagni sem framleitt er um allan heim. Það hefur aldrei fundist árangursríkur gervi staðgengill fyrir artemia.

Uppskera af saltvatnsrækjueggjum við Saltvatnið mikla

Hver græðir á því að rækja saltvatnið mikla?

Þó að það séu fjölmörg saltvatnsrækjufyrirtæki, borga 10.000 $ á ári leyfi til að uppskera artemia í mánuðinum október til janúar. Aðeins tvö fyrirtæki: Ocean Star International og Great Salt Lake Artemia, hornið markaðinn fyrir uppskeru og vinnslu. Ocean Star er í eigu kínversks innflytjanda að nafni Simon Goe, sem á einnig fæðubótarefnisfyrirtæki, hann er stærsti landeigandinn í Snowville, Utah, og stór þátttakandi í kosningabaráttu öldungadeildarþingmannsins Mike Lee. Þó að það séu tuttugu-einn leyfishafar og (Co-eigendur) eru þeir leynilegur hópur, þeir segja ekki mikið um iðnað sinn eða starfsemi, sem nú er í óvæntu kastljósi og öðlast athygli innlendra fjölmiðla.

Við náðum til næstum tugi leyfishafa sem skráðir eru á vefsíðu DNR, og næstum allir segja þeir, "talaðu við Don Leonard." Forseti Utah Artemia Association. Nöfn leyfishafa eru skráð á heimasíðu DNR, þau innihalda Eccles fjölskylduna og Galivan fjölskylduna. Flest þeirra sem hafa leyfi hafa engin raunveruleg afskipti af veiðum eða rekstri. Flestir virðast meira eins og hluthafar GSL Artemia Co-op. Og svo virðist sem aðeins þrjú fyrirtæki veiða sjóinn. En veiði er ekki nákvæmasta leiðin til að lýsa saltvatnsrækju, það er frekar ferli við að raða og neta litlu eggin. Jafnvel þó að áhrif uppskeru mikilvægasta fæðugjafans fyrir farfuglastofna gætu valdið því að umhverfisverndarsinnar taki á sig viðleitni, þá eru til kerfi með nákvæmu eftirliti.

Pækilsstofninum og öllu vistkerfinu er vandlega stjórnað af DWR (Division of Wildlife Resources) í Utah, þessi stofnun hefur unnið frábært starf við að viðhalda-sjálfbærni veiðanna til lengri tíma, sem gerir þær að þeim bestu í heiminum fyrir þá auðlind sem skortir er.

Vistfræðilegar ósungnar hetjur Saltvatnsins mikla

Pækilrækja er mikilvæg fæðugjafi fyrir yfir ellefu milljónir farfugla af 330 mismunandi tegundum á hverju ári sem hvíla sig og endurhlaða sig við Saltvatnið mikla fyrir fæðustopp á löngum ferðum sínum um Bandaríkin.

Pækilrækjur og pækilflugur veita farfuglum eins og pelíkönum, íbis, sægreifum, kríu og eyrnasneiðum (sem eru allra nálægustu) það mjög mikilvæga próteineldsneyti sem þeir þurfa til að halda langa ferðina áður en þeir komast á ríkuleg fóðursvæði sín meðfram Kyrrahafinu og Mexíkóflóa. Ef saltvatnsrækjan væri farin myndu færri fuglar komast á ferðinni.

Vistfræðilegu ósungnu hetjurnar í Saltvatninu mikla --- BRINE rækjur

Margir umhverfisverndarsinnar halda því fram að stjórnmálaleiðtogum Utah hafi mistekist þegar kemur að því að vernda Saltvatnið mikla og minnstu íbúa þess. Uppbygging bæði hafnarinnar og nýja Utah ríkisfangelsið hefur verið reist nálægt vatnsströndinni, sem krefst milljóna dollara aukafjármagns til að draga úr moskítóflugum. Moskítófluga „hreinsun“ samanstendur í meginatriðum af því að úða moskítóflugur sem drepa ófæddar moskítóflugur áður en þær klekjast út.

Þó að sumar rannsóknir hafi verið gerðar á heildaráhrifum Pyrethroids og lífrænna fosfata, þá eru skordýraeitur úr lofti vissulega ekki góðar fyrir neina af litlu verunum í vatninu, þar á meðal saltvatnsrækju og artemia. Þessi dýr hafa innbyrðis háð eða samverkandi samband við pækilflugurnar og moskítóflugurnar sem og farfuglana sem nærast á þeim. Fylgikvillar og vandamál verða viðvarandi fyrir saltvatnsrækjuna ef þróunarverkefni við vatnið halda áfram. Við þurfum aðeins að skoða nýliðna fortíð til að sjá hversu auðveldlega þróunarverkefni geta haft slæmar afleiðingar fyrir líffræði og vistfræði stöðuvatna.

Lucin Cutoff Conundrum

The Lucin Cutoff, sem var smíðað árið 1904, vestur af Ogden, gerir lestum kleift að fara yfir GSL, til Lucin, Utah. Árið 1950 var viðarbrúnni skipt út fyrir grjót- og jarðbrú, sem skipti vatninu í tvennt. Þetta hefur aukið verulega seltu norðurenda vatnsins.- Áhrifin eru greinilega sýnileg: frá nýju mismunandi vistkerfi: vatnið á norðurhlið gangbrautarinnar er rautt en vatnið á suðurhliðinni er grænt. Þetta er vegna þeirrar tegundar þörunga sem blómstra í mismunandi seltustigum. Hærri selta leiðir til minnkandi stofna saltvatnsrækju þar sem þær þurfa meiri orku til að lifa af. Þó að stjórnmálamenn og umhverfisverndarsinnar séu sammála um það, þá var þessi þróun mistök, þeir óttast hvað myndi gerast ef þessir tveir hlutar yrðu sameinaðir aftur, sem eykur seltu á suðurenda vatnsins, sérstaklega þegar vatnsborðið er í sögulegu lágmarki. Reynt hefur verið að draga úr umhverfisáhrifum þessarar ákvörðunar og margar hugmyndir eru uppi á borðinu, málið er að nema mjög varkár ráðstafanir séu gerðar munu hugmyndir um hækkun vatnsyfirborðs – þar á meðal 700 mílna leiðslur frá Kyrrahafinu – vissulega hafa óviljandi afleiðingar fyrir hið sérkennilega og einstaka GSL vistkerfi.

Mikil uppskera af artemíu í saltvatni

Hvað varðar saltvatnsrækjuiðnaðinn, þá var aðeins Teri Potter hjá INVE Aquaculture til í að tala við okkur. Hún sagði hagsmunaaðila iðnaðarins hafa miklar áhyggjur af þurrkun vatnsins og það væri hrikalegt ef vatnið þornaði upp. Hún bætti við að vatnsleiðslur úr sjónum kæmu ekki í stað einstakrar vistfræði Stóra Saltvatnsins vegna þess að selta vatnsins í sjónum er mun lægri en seltan í Stóra Saltvatninu.